Do alto do helicóptero e de toda sua experiência em ações de socorro a vítimas de catástrofes, o tenente-coronel Walace Medeiros, do Corpo de Bombeiros do Rio de Janeiro e ex-secretário municipal de Defesa Civil de Niterói, nunca viu nada igual ao que aconteceu recentemente no Rio Grande do Sul. Ao sobrevoar cidades atingidas pela tragédia, ele percebeu a dimensão dos estragos causados no estado.

No início de maio, Walace liderou uma equipe enviada pela Prefeitura de Niterói, que prestou assistência, participou de operações de resgate e organizou estratégias de auxílio aos atingidos pelas enchentes na capital e em outras cidades gaúchas.

A ida para auxiliar os gaúchos se deu a partir da iniciativa do prefeito de Niterói, Axel Grael, que preside a “Comissão Permanente de Cidades Atingidas e Sujeitas a Desastres” da Frente Nacional de Prefeitos, da qual é vice-presidente.

Atendendo à solicitação, coronel Walace reuniu integrantes da Defesa Civil e da Guarda Municipal de Niterói e voluntários que partiram em direção ao Rio Grande do Sul, levando também insumos e equipamentos para auxiliar no resgate das vítimas. Entre o material estavam jet-skis cedidos por um grupo de surfistas liderados pelo niteroiense Gabriel Sampaio, que fez parte da missão junto com mecânicos e pilotos habilitados a lidar com os veículos.

Coube ao coronel Wallace conduzir ações na cidade de São Leopoldo, onde grupos de agentes da Guarda Municipal de Niterói e os voluntários de jet-ski puderam resgatar pessoas e animais atingidos pela enchente.

Ele também esteve em Poto Alegre, onde participou de reuniões estratégicas, e nos municípios de Canoas e Eldorado, sendo o responsável por fazer levantamentos de áreas afetadas e verificar necessidades locais, realizando o planejamento da distribuição das doações enviadas àquelas regiões.

Destaque para o espírito de união 

De volta a Niterói, Walace ressalta o espírito de união entre o setor público e a iniciativa privada da cidade, por meio da qual é possível fazer chegar com mais rapidez os mantimentos doados ao Rio Grande do Sul.

“Estamos enviando as doações com o apoio de empresários da cidade, em especial, do nosso Polo Gastronômico. Eles recebem matérias-primas e outros itens vindos do Sul e disponibilizam os caminhões, que voltariam vazios, para levar todo o material doado a ser distribuído às vítimas”, explica o coronel. “Neste momento, também estamos viabilizando, junto à concessionária Águas de Niterói, o envio de motobombas para o município de Canoas”.

Wallace ressalta a participação de voluntários e profissionais especializadas de vários municípios e estados, além das Forças Federais, que atuam em conjunto com as equipes locais, demonstrando um espírito de união em prol da população.

“Faço um elogio e um agradecimento especial aos voluntários que dedicam seu tempo e recursos para ajudar a reduzir o sofrimento do povo gaúcho, que tem demonstrado uma enorme força para resistir a essa catástrofe. Por mais que tenhamos experiência nesse tipo de ação, sempre aprendemos um pouco mais em cada operação. Estamos de prontidão e prontos para agir quando for preciso”, finaliza Coronel Walace.