Em um clássico cercado de expectativas, Flamengo e Fluminense decidem nesta quarta-feira (1º), às 21h45 (Brasília), no Maracanã, quem vai avançar para as semifinais da Copa Sul-Americana. O jogo parece mais dramático para o Tricolor, que perdeu por 1 a 0 na ida e ainda vive situação delicada no Campeonato Brasileiro. Por esta competição, no fim de semana, empatou por 1 a 1 com o Bahia e voltou a ser ameaçado pelo “fantasma do rebaixamento”. Já o Rubro-Negro, que vem de empate sem gols com o Vasco, aparece bem melhor colocado, na zona de classificação para a Copa Libertadores.

Com o triunfo por 1 a 0 na ida, conquistado graças a um gol do meia Everton, o Flamengo pode empatar que avança. Mas como tem o mando de campo não pode pensar em perder. Mesmo com as duas partidas no Maracanã, o regulamento prevê o gol qualificado fora de casa. Assim, o Tricolor, agora como visitante, vai se classificar se ganhar o jogo por qualquer triunfo a partir de um gol de vantagem, mas a partir de 2 a 1, a exemplo de 2009, quando o Fluminense eliminou os flamenguistas deste mesmo torneio com empates por 1 a 1 e por 0 a 0. Se devolver o 1 a 0, o time das Laranjeiras forçará uma disputa de pênaltis.

Em termos de escalação, o principal desfalque vem do Flamengo e é o atacante Paolo Guerrero, que não atua desde 19 de outubro, quando participou da goleada de 4 a 1 sobre o Bahia, por conta de dores na parte posterior da coxa esquerda. Sem ele, o jovem Lucas Paquetá permanece no comando de ataque. Quem tem retorno assegurado na quarta-feira é o volante colombiano Gustavo Cuéllar, que cumpriu suspensão diante do Vasco por acúmulo de cartões amarelos e reassume o lugar que foi ocupado por Márcio Araújo diante do Cruz-Maltino.

Pelo lado do Fluminense, a única mudança em relação ao duelo do fim de semana contra o Bahia será a entrada do zagueiro Renato Chaves no posto de Gum, que não foi inscrito na Copa Sul-Americana. O atacante reserva Robinho, que sofreu uma fissura na base do quinto metatarso do pé direito, sequer será relacionado.

Quem se classificar do confronto entre Flamengo e Fluminense vai duelar nas semifinais com o vitorioso do choque entre Junior de Barranquilla e Sport, que duelam nesta quinta-feira na Colômbia. Na ida, em Pernambuco, os colombianos ganharam por 2 a 0.