José Adilson Rodrigues dos Santos, mais conhecido como Maguila, morreu nesta quinta-feira (24), aos 66 anos, em Itu, São Paulo, onde estava internado desde 2017. A confirmação foi feita por sua esposa, Irani Pinheiro, durante o programa “Balanço Geral”, da “TV Record”.

O ex-boxeador enfrentava uma encefalopatia traumática crônica (ETC), uma doença degenerativa provocada por lesões repetidas na cabeça durante sua carreira.

A condição de Maguila se agravou ao longo dos anos, exigindo internação constante. A ETC, também conhecida como “demência pugilística”, é uma enfermidade irreversível que afeta principalmente atletas de esportes de impacto, como o boxe.

Nascido em Aracaju, no Sergipe, Maguila acumulou 77 vitórias, 7 derrotas e um empate ao longo de sua carreira profissional, tendo conquistado os títulos de campeão brasileiro, das Américas e mundial de boxe na categoria peso-pesado.

Entre suas derrotas mais marcantes, Maguila enfrentou dois dos maiores nomes da história do boxe: George Foreman, em 1990, e Evander Holyfield, em 1989, lutas que consolidaram seu reconhecimento internacional.

O apelido “Maguila” surgiu em referência ao personagem “Magilla Gorilla”, dos desenhos animados, devido à semelhança de seu porte físico com o gorila animado.