Num cenário de tantos imóveis emblemáticos de Niterói e tombados como patrimônio histórico e artístico, um se destaca com pompa e circunstância: o prédio central dos Correios, situado entre as ruas José Clemente e Aurelino Leal. E neste mês de maio, ele comemora 110 anos de existência.

Fechado por sete anos para obras de restauração, o Palácio dos Correios, como é oficialmente chamado, o imóvel, em estilo art nouveau, voltou a funcionar em 2014 com uma novidade. Além de serviços postais, o local também passou a abrigar o Espaço Cultural (ECC) e, justamente, no ano do centenário do imóvel. 

Em 2014, então tem dupla comemoração: 110 anos do Palácio e 10 do Espaço Cultural Correios. Por isso, uma exposição especial foi aberta este mês: a de um dos maiores artistas plásticos brasileiros, Walter Goldfarb, que também comemora 30 anos de carreira.

A exposição “Pele, os manuscritos do Mar Morto na gênese da linguagem visual de Walter Goldfarb”, ocupa todo o primeiro pavimento do ECC Niterói até 20 de julho. 

No Palácio dos Correios, além do Espaço Cultural, funciona a Agência de Correios Niterói e a sede da Região de Negócios que atende Niterói, São Gonçalo e região dos Lagos. Também há disponível um Locker Correios, armário inteligente para recebimento de encomendas de maneira rápida e segura.

De imóvel precário a um palácio 

O Palácio dos Correios de Niterói é resultado de vários fatores que impulsionaram a construção do prédio. O Decreto nº 7.653, de 11/11/1909, estabeleceu o novo regulamento da organização, que tinha como uma das metas construir sedes novas dos Correios nas capitais dos Estados.

A decisão pela construção de um novo prédio também foi influenciada pelo movimento de um grupo representativo da cidade que levou ao presidente da República, Hermes da Fonseca, um abaixo-assinado reivindicando que a cidade dispusesse de uma dependência com melhores condições para o funcionamento do correio. Até então o serviço era prestado num imóvel precário e pequeno, localizado ao lado da estação das barcas.

Tombado como patrimônio em 1990 

O Palácio dos Correios foi inaugurado em 1914 para abrigar a sede regional da Empresa Brasileira de Correios e Telégrafos em Niterói, então capital do estado do Rio. O prédio foi tombado como patrimônio histórico em 1990 e compõe-se de três pavimentos, possuindo dois torreões que ostentam cúpulas metálicas.

Uma das salas, localizada no segundo pavimento, foi completamente restaurada. Nela, o visitante pode apreciar as características originais do interior do prédio. Várias camadas de tinta foram retiradas até se chegar às cores e desenhos originais que ornamentam as partes inferior e superior das paredes e do teto.

Nessa sala histórica, estão expostas duas plantas arquitetônicas, vários ladrilhos hidráulicos cujos modelos são encontrados nos pisos de circulação interna, alguns adornos da fachada e um conjunto de forma que produziram as escamas de cobre das cúpulas das torres do Palácio.

No primeiro pavimento do palácio, o Espaço Cultural dispõe de duas salas de exposição e uma sala para oficinas. No segundo pavimento, há mais quatro salas de exposição, a sala histórica e um auditório que possibilita a realização de eventos de música, humanidades, audiovisual e seminários.

Além de exposições de artes plásticas, o espaço cultural abriga apresentações musicais, espetáculos teatrais, recitais de poesias, palestras e cursos livres. Também são realizadas visitas guiadas ao espaço, especialmente com crianças de escolas, mediante agendamento.

O Palácio dos Correios fica na Avenida Visconde do Rio Brando, 481, Centro de Niterói. O Espaço Cultural pode ser visitado de segunda a sexta-feira, das 11h às 18h; e sábado, das 13h às 17h (exceto feriados). A entrada é gratuita.