Os jovens atletas do Parque Esportivo e Social do Caramujo (Pesc) ganharam um aliado para evoluir e disputar competições como as Olimpíadas e os Jogos Pan-Americanos, sobretudo se Niterói, em conjunto com o Rio de Janeiro, conquistar o direito de sediar o evento em 2031. Eles passaram a ter acesso ao Complexo de Atletismo Aída dos Santos, no campus do Gragoatá da Universidade Federal Fluminense (UFF).

Os jovens do Atletismo do Pesc começaram a utilizar o complexo de atletismo recentemente para treinamentos de corridas, saltos e arremessos. De acordo com a Prefeitura, os meninos e as meninas do Caramujo já possuíam boas condições para treinar na sede do Pesc, na Zona Norte de Niterói. Porém, no complexo de atletismo da UFF, eles e elas têm à disposição estrutura e equipamentos profissionais.

Ex-atleta e coordenador do Pesc, Carlos Aveiro destacou que, para os jovens do Caramujo, treinar no complexo de atletismo da UFF é uma oportunidade única.

“Para estes jovens que já participam de competições e que aspiram estar em torneios internacionais, ter contato com uma pista oficial é da mais alta importância. Ter uma pista emborrachada e sintética nesse nível faz total diferença no trabalho técnico desses atletas. A ideia é utilizar o complexo de atletismo três vezes por semana. Serão utilizadas as áreas de lançamentos, de salto, de arremesso e a própria pista”, explicou Carlos Aveiro.

Rafaelle Deodato, 16 anos, é uma joia do atletismo do Pesc. Em novembro de 2024, ela foi medalha de ouro no revezamento 4×100 nos Jogos da Juventude, em João Pessoa (PB), com a equipe do estado do Rio de Janeiro. Ela não esconde que pensa em disputar os Jogos Olímpicos e o Pan de 2031.

“Treinar no complexo de atletismo da UFF é muito gratificante. Isso vai desenvolver muito a gente. Vai melhorar nossos treinamentos. Era o nosso sonho vir treinar aqui. A gente pode usar as barreiras, a pista, os dardos e os pesos. Com certeza vamos melhorar muito. Meu sonho é ir para uma Olimpíada. Acredito que vou conseguir. Também sonho em disputar o Pan-Americano de 2031. Já pensou? Participar do Pan-Americano aqui? É meu sonho”, afirmou Rafaelle Deodato.

Complexo de acordo com normas internacionais 

O Complexo de Atletismo Aída dos Santos cumpre as normas internacionais oficiais de competição. Com áreas específicas para corridas de 100 metros e circuitos ovais de 400 metros, o complexo inclui instalações para diversas modalidades esportivas, como salto em altura, salto com vara, salto triplo e em distância, além de contar com placar eletrônico, campo de futebol com grama natural, iluminação noturna, vestiários e salas administrativas.

A obra foi executada pela Prefeitura de Niterói e incluiu a instalação do piso e as marcações da pista principal de corrida, bem como dos espaços de aquecimento e das áreas de treinamento e competição das demais modalidades, além da pista de caminhada e de novos pontos de iluminação.

O complexo de atletismo da UFF homenageia a atleta Aída dos Santos. Ela nasceu no Rio de Janeiro, em 1937, mas cresceu no Morro do Arroz, em Niterói. Mulher preta, Aída enfrentou barreiras sem o apoio de um treinador e com material emprestado. Mesmo assim, foi a primeira mulher brasileira a chegar mais perto do pódio olímpico nos Jogos de Tóquio (1964): quarto lugar no salto em altura. No México (1968), foi a vigésima colocada no pentatlo.