Ao menos 15 pessoas ficaram feridas após um avião militar sul-coreano lançar acidentalmente oito bombas durante um exercício militar na cidade de Pocheon, na Coreia do Sul, na noite desta quarta-feira (5), pelo horário de Brasília. Explosões danificaram residências e igrejas na região.

A informação foi confirmada pela Força Aérea sul-coreana e pelo Corpo de Bombeiros. Segundo a agência de notícias Reuters, duas pessoas estão internadas em estado grave.

Pocheon está localizada a cerca de 40 quilômetros de Seul, próxima à fronteira com a Coreia do Norte. A Força Aérea sul-coreana informou que oito bombas Mk82, lançadas por jatos KF-16, caíram fora da área de treinamento durante os exercícios de tiro.

Moradores da região têm protestado há anos contra os transtornos e os riscos causados pelos campos de treinamento próximos.

Os residentes foram retirados de suas casas por volta do meio-dia (horário local), enquanto as autoridades verificavam a presença de bombas não detonadas, conforme informou a agência de notícias Yonhap.

O Ministério da Defesa anunciou que as forças da Coreia do Sul e dos EUA estavam realizando seus primeiros exercícios conjuntos em Pocheon, relacionados aos exercícios militares anuais que começarão na próxima semana.

De acordo com o Estado-Maior Conjunto (JCS) de Seul, o exercício anual Freedom Shield terá início na segunda-feira (10), com a participação de forças da Coreia do Sul e dos Estados Unidos.

Os exercícios, que vão até 20 de março, têm como objetivo reforçar a prontidão da aliança frente a ameaças como a da Coreia do Norte, informou o JCS. Este ano, as atividades irão incorporar “lições aprendidas com conflitos armados recentes” e a crescente colaboração entre a Coreia do Norte e a Rússia.