O brasileiro Felipe Sousa-Lazaballet, de 40 anos, foi eleito deputado estadual na Flórida, nos Estados Unidos, pelo Partido Democrata. Natural de Duque de Caxias, na Baixada Fluminense, ele fará história ao se tornar o primeiro brasileiro a conquistar uma cadeira na Assembleia Legislativa do estado.

Lazaballet derrotou a candidata republicana Bonnie Jackson nas eleições de meio de mandato, conhecidas como midterms, cuja votação foi encerrada na última terça-feira (3).

Filho de mãe solo, uma trabalhadora doméstica nascida no Ceará, Felipe deixou Duque de Caxias, no Rio de Janeiro, aos 14 anos, quando se mudou para os Estados Unidos. Aos 26 anos, obteve autorização para trabalhar legalmente no país por meio do programa DACA.

Além de ser o primeiro brasileiro a integrar a Assembleia Legislativa da Flórida, Lazaballet será o primeiro imigrante abertamente gay a conquistar uma cadeira no Legislativo estadual e o primeiro ex-beneficiário do DACA a assumir um mandato parlamentar em nível estadual nos Estados Unidos.

Criado durante o governo do ex-presidente Barack Obama, o DACA é um programa federal que oferece proteção temporária contra a deportação a imigrantes que chegaram aos Estados Unidos antes de completar 16 anos e atendem aos critérios de elegibilidade. A iniciativa também permite que os beneficiários obtenham autorização para trabalhar legalmente no país.

Em 2020, quando se casou com Luis Sousa-Lazaballet, Felipe já havia conquistado o green card por meio de uma petição familiar. Em 2021, obteve a cidadania americana.

Ao longo de sua trajetória profissional, destacou-se pela atuação em organizações voltadas à defesa dos direitos dos imigrantes e da comunidade LGBTQIA+. Também trabalhou durante cinco anos na administração municipal de Orlando, na gestão do prefeito Buddy Dyer.

Durante a campanha, o democrata defendeu propostas voltadas à melhoria da qualidade de vida da população. Entre suas principais prioridades estão o combate ao aumento do custo de vida, a ampliação da oferta de moradias acessíveis, o fortalecimento do financiamento das escolas públicas e a melhoria do acesso aos serviços de saúde.

Antes de conquistar a cidadania americana, Lazaballet passou aproximadamente 15 anos em situação migratória irregular nos Estados Unidos. Sua trajetória, marcada pelos desafios da imigração, ganhou um novo capítulo com a eleição para o Legislativo estadual da Flórida.