É hoje! Neste sábado (30), o Botafogo vivenciará um dos momentos mais históricos de sua trajetória. Pela primeira vez em sua história, o clube alvinegro disputará uma final de Copa Libertadores da América, contra o Atlético-MG, às 17h, em Buenos Aires, Argentina.

A partida promete ser um marco para o futebol carioca e, em especial, para a apaixonada torcida do Botafogo, que viveu anos difíceis, com rebaixamentos e uma dolorosa queda na reta final do Campeonato Brasileiro do ano passado, quando, após liderar a competição por grande parte da temporada, viu o título escapar nas últimas rodadas.

Segundo Aluisio Pereira, de 50 anos e dono do Bar do Botafogo, na esquina da Rua Presidente Backer com a Rua Presidente João Pessoa, ao lado do Estádio Caio Martins, no Jardim Icaraí, em Niterói, a expectativa para a decisão é enorme. Para ele o sonho de ver o clube campeão da Libertadores finalmente está ao alcance.

“Estou muito ansioso. Depois de tudo o que passamos, essa final de Libertadores é uma necessidade, principalmente pelo o que vivemos no ano passado. O título vai servir para tapar essa imagem que ficou. Vai ser muito importante para nós botafoguenses saber que superamos aquele fantasma do passado” disse o torcedor.

O técnico e os jogadores têm sido enfáticos em afirmar que não há pressão para reescrever a história, mas sim uma oportunidade de consolidar um novo ciclo vitorioso para o Botafogo.

A torcida, que já foi marcada por períodos de frustração e incerteza, agora celebra uma fase de renascimento, com a promessa de um futuro mais vitorioso. Este é o sentimento de Aluisio, conhecido carinhosamente como “Lu”. Dono do bar desde 1995, ano do último título do Brasileiro, ele acredita que será um jogo difícil.

“Vou ver o jogo aqui no meu bar, ao lado dos meus amigos. Acredito que vai ser um jogo muito difícil. O Atlético-MG tem um time muito bom e não chegou na final da Libertadores atoa. Eu chuto o placar 2 a 1 para o Botafogo, com um gol no final, aquele gol que vai levantar a torcida e deixar todo mundo emocionado. Tem tudo para ser um dos melhores dias da minha vida” profetizou Lu.

A força da torcida será, sem dúvida, um fator motivador, mesmo à distância, já que muitos alvinegros estarão em Buenos Aires, criando um clima de festa e emoção nas arquibancadas. Cerca de 35 mil ingressos foram vendidos para a massa do Fogão, que vai ‘invadir’ a Argentina. Mais de 100 ônibus e caravanas saíram do Rio de Janeiro, além de diversos voos.

Para a torcida, no entanto, o título da Libertadores representa mais do que uma taça: é a coroação de anos de luta, resiliência e renovada esperança, em busca de um futuro ainda mais glorioso. O Estádio Monumental, em Buenos Aires, será o palco dessa grande celebração, onde os sonhos se encontram com a realidade de um clube que, finalmente, chegou à sua tão esperada final.

Ponto de encontro no Fonseca

No coração do Fonseca, Zona Norte de Niterói, o “Bar do Botafogo” se tornou um ponto de encontro para torcedores apaixonados pelo Glorioso. O proprietário, Jorge Luiz Rodrigues Patrão, de 66 anos, não esconde a emoção e a confiança no desempenho do time na Libertadores.

“Tenho expectativa que o Botafogo vença o jogo por 3 a 1. O Botafogo vai jogar bem melhor do que o Atlético Mineiro. E o Atlético Mineiro não pode sair. Se sair, o Botafogo arrebenta com eles. Infelizmente, nunca vi o Botafogo na Libertadores, estou vendo pela primeira vez. Realmente estou emocionado”, afirmou Jorge, deixando transparecer o orgulho de ver o time em um momento histórico.

O bar, que carrega no nome a identidade do clube, nasceu de uma sugestão despretensiosa, mas que acabou consolidando o local como um reduto de botafoguenses.

“O bar aconteceu assim, a gente tava querendo botar o nome. Aí o rapaz que era dono da peixaria disse: ‘Por que você não coloca o nome de Bar do Botafogo?’. Fiquei receoso por conta de rivalidades de torcida, mas acabei colocando. Hoje, o bar é famoso. Já vivemos muitas histórias aqui, mas não consigo lembrar de todas”, relembrou Jorge.

Jorge acredita que, neste momento, até os flamenguistas estão torcendo pelo Botafogo.

Resta aguardar o apito final e a certeza de que, com vitória ou sem, o bar continuará sendo o lugar onde o coração alvinegro encontra seu lar.