Nesta sexta-feira, 13 de junho, data em que é celebrado Santo Antônio, fiéis se reuniram na Igreja da Porciúncula, em Icaraí, Zona Sul de Niterói, para agradecer graças recebidas e renovar os pedidos ao santo conhecido como casamenteiro, mas que, para muitos, é também um verdadeiro intercessor de outros milagres.

Entre os presentes, o testemunho da idosa Lygia Nogueira, de 89 anos, emocionou quem a ouviu. Devota fiel de Santo Antônio há décadas, ela revelou ter recebido graças que transformaram a vida de sua família.

“Um milagre que eu recebi foi da minha filha. Ela já estava com 20 anos e o médico não descobria o que ela tinha, levou um mês sem resposta. Eu pedi a Santo Antônio… e tudo se resolveu. Até hoje eu venho agradecer. Outra graça foi da minha neta, que fez um cateterismo com 4 anos. Eu estava com ela no colo e prometi que enquanto tivesse vida, viria à missa e tomaria a eucaristia todos os dias. Ela hoje vai fazer 30 anos”, contou Lygia, com a voz embargada pela emoção.

A fé também moveu Anizia de Fátima Gonçalves Arouca, de 62 anos, que saiu de Maricá para reencontrar a igreja que frequentou durante 20 anos.

“A gente vem agradecer e pedir. Eu e minhas irmãs somos devotas por causa da nossa mãe. Já tivemos várias promessas atendidas. Sempre que conseguia uma entrevista de emprego, era numa terça-feira, que é o dia da bênção de Santo Antônio. E hoje estou aqui pedindo também”, disse Anizia, com olhos voltados ao altar.

A data é marcada por missas especiais, distribuição de pães abençoados e orações por casamentos, saúde e proteção.

Outro fiel, Anderson Duarte, de 44 anos, acredita que foi graças a Santo Antônio que conseguiu voltar a trabalhar após um longo período desempregado.

Quem é Santo Antônio

Nascido em Lisboa em 1195, Fernando de Bulhões, que mais tarde adotaria o nome de Antônio ao entrar na Ordem Franciscana, tornou-se um dos santos mais populares da Igreja Católica. Conhecido como pregador eloquente e defensor dos pobres, ele viveu boa parte da sua vida na Itália, onde morreu em 1231, aos 36 anos.

Canonizado menos de um ano após sua morte, Santo Antônio passou a ser invocado como protetor dos casamentos e também como o “santo dos milagres”, por conta das inúmeras graças atribuídas à sua intercessão. Sua fama é tão grande que o dia 13 de junho, data de sua morte, é celebrado com festas e tradições em todo o Brasil.