O campo de futebol do Clube Rio Cricket e Associação Atlética, localizado na Rua Fagundes Varela, em Icaraí, na Zona Sul de Niterói, foi tombado como patrimônio material e imaterial da cidade. Decreto foi publicado pelo prefeito Rodrigo Neves, nesta terça-feira (18), no Diário Oficial do município. O autor do projeto de lei é o vereador Beto da Pipa (MDB).

De acordo com a decisão, o tombamento não impedirá eventuais melhorias e reformas no local, desde que mantidas suas características.

“Com mais de 100 anos de existência, o campo de futebol do clube representa um patrimônio da cidade de Niterói e precisa ser protegido e preservado devido ao seu grande valor afetivo para a memória e a história da sociedade niteroiense”, defende Beto da Pipa, na justificativa do PL.

O Rio Cricket Associação Atlética, fundado em 15 de agosto de 1897, é um dos clubes mais tradicionais de Niterói, com significativa influência na história esportiva e cultural da cidade. Sua importância se reflete em alguns aspectos.

Pioneirismo Esportivo: O clube foi palco da primeira partida oficial de futebol no estado do Rio de Janeiro, em 22 de setembro de 1901, entre equipes formadas por membros do Rio Cricket e do Paissandu Atlético Clube. Além disso, sediou o primeiro Campeonato Carioca de Futebol em 1906, conquistando a terceira colocação.

Promoção de Esportes Tradicionais: Além do críquete (desporto de taco e bola), o Rio Cricket introduziu e promoveu esportes como o tênis e o rugby em Niterói, contribuindo para a diversificação e desenvolvimento do esporte na região. Além disso, há aulas de sinuca, bocha e beach tênis.

Rivalidade Histórica: O clube mantém uma histórica rivalidade esportiva com o Paissandu Atlético Clube, ambos originados da comunidade britânica local. Conhecido como “Clássico dos Ingleses”, esse confronto é emblemático da rica história esportiva compartilhada entre Niterói e o Rio de Janeiro.