Uma pesquisa recente desenvolvida pela Universidade Federal Fluminense (UFF) constatou a correlação direta entre o avanço da imunização e a queda expressiva nos índices de mortalidade infantil causada por doenças infecciosas que podem ser prevenidas. O levantamento científico tomou como base a análise de seis décadas de registros de internações de pacientes pediátricos no Hospital Universitário Antônio Pedro (HUAP-UFF), em Niterói, na Região Metropolitana do Rio. Os dados apontam que mais de 86% dos óbitos decorrentes de patologias imunopreveníveis se concentraram no intervalo entre os anos de 1965 e 1985, período anterior à consolidação e capilaridade do Programa Nacional de Imunizações (PNI).
O trabalho acadêmico, que foi publicado no periódico científico internacional Acta Tropica, examinou minuciosamente 3.968 casos de internações de crianças na faixa etária de zero a 10 anos. Os diagnósticos avaliados incluíam doenças como tétano, sarampo, difteria, meningite, coqueluche e poliomielite. Do montante de internações monitoradas ao longo do período histórico, a instituição contabilizou 779 óbitos. Conforme o relatório, as décadas subsequentes ao fortalecimento e à expansão das campanhas de imunização em massa registraram um declínio acentuado nas mortes, que chegaram a níveis estatísticos próximos a zero em algumas das enfermidades mencionadas.
O projeto científico foi conduzido por especialistas do Serviço de Doenças Infectoparasitárias (DIP-HUAP) em parceria com a Faculdade de Medicina da UFF. A liderança do estudo esteve a cargo da médica infectologista Patrícia Yvonne Maciel Pinheiro, atual chefe do DIP-HUAP, e do professor Ezequias Batista Martins. A equipe de investigadores realizou o resgate histórico de prontuários, fichas clínicas e relatórios hospitalares arquivados pelo serviço de infectologia do HUAP, parte dos quais consistia em documentos manuscritos antigos que foram catalogados e migrados para um banco de dados digital moderno.
Letalidade das infecções
Os indicadores estatísticos do estudo demonstram que a letalidade das infecções era predominantemente severa nos primeiros meses de vida do paciente. Na faixa de lactentes com até 1 ano de idade, o índice de mortalidade atingiu a marca de 28,89%. O tétano e a meningoencefalite foram as principais causas identificadas, respondendo por mais da metade dos falecimentos documentados, sobretudo no grupo de recém-nascidos e bebês. “Os dados mostram isso de maneira incontestável. Conforme a cobertura vacinal aumentou, as mortes despencaram”, afirma Martins.
Dia Nacional da Imunização
A divulgação do balanço ocorre em um momento estratégico, às vésperas do Dia Nacional da Imunização, celebrado em 9 de junho. Diante disso, o corpo de pesquisadores sinaliza que o diagnóstico histórico serve como um importante referencial para debater o panorama contemporâneo de retração nos índices de cobertura vacinal e a disseminação de informações falsas sobre os imunizantes. “O sarampo já voltou a preocupar em alguns lugares. Isso mostra que nenhuma conquista é definitiva”, afirma Martins. Na avaliação de Patrícia Pinheiro, “basta a população deixar de se vacinar para colocar em risco uma proteção coletiva construída ao longo de décadas”.
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