O time de handebol de praia brasileiro fez bonito nas areias da orla de Araçatiba, em Maricá, na manhã deste domingo (30) ensolarado e de clima agradável, durante o treinamento para o I Campeonato Sul-Centro Americano de Beach Handball, que acontece nos próximos dias 11 a 14 de julho na praia da Barra de Maricá.

Os grupos masculino e feminino da Seleção brasileira chegaram ao cartão-postal da cidade por volta das 10h30, separados por um ônibus e uma van e já demonstravam pronta adaptação em terras maricaenses, com muita alegria e sorrisos no rosto.

Neste primeiro esquenta para o torneio oficial, os jogadores apresentaram a dinâmica da competição aos visitantes e moradores da localidade, que reagiram com uma certa empolgação, enquanto os passes de bola eram feitos com as mãos velozes dos competidores. 

O prefeito de Maricá, Fabiano Horta, teve a oportunidade de disputar uma pequena partida de bate bola, mas preferiu dar vez ao secretário de Esporte e Lazer do município, Felipe Bittencourt, que fez um golaço há 6 metros da trave. 

“O handebol é um grande desafio e queremos juntos aos atletas promover a difusão da prática esportiva e, quem sabe, transformar Maricá em uma grande referência neste sentido. Temos  um circuito de Itaipuaçu à Ponta Negra e Jaconé de possibilidades para isso”, pontuou Fabiano Horta.

As equipes que representam o verde e amarelo da bandeira nacional desembarcaram na cidade na noite de sábado (29) e estão concentrados em um hotel. Desde então, um forte clima de competição já paira no ar e demonstra o nível antecipado do evento que já está às portas: um páreo pra lá de empolgante.

Bittencourt disse que está trabalhando fortemente junto ao gestor municipal pra que a cidade se transforme em uma referência no esporte. 

“Entendemos que essa é a maior ferramenta de inclusão social e a formação de novos talentos. Um evento como esse, que está prestes à acontecer, e que além do mais é à nível mundial, torna Maricá que tem 45km de praia uma vitrine. Isso é muito positivo”, destacou. 

Campeã do World Games 2017 na Polônia e colecionadora de medalhas de uma série de visitas em outros países, a jogadora pernambucana Juliana Xavier, de 30 anos contou a sua expectativa para a disputa. 

“Fomos muito bem recebidos aqui em Maricá. Estamos felizes, claro, por estarmos jogando em casa, com essa oportunidade incrível que é estar com o público brasileiro. Contamos com o apoio da população para nos mandar forças e sairmos campeões. Estamos acreditando muito”, disse empolgada.

Podendo levar os atletas a disputar os Jogos Mundiais de Praia deste ano, assim como ao Campeonato Mundial de 2020, o torneio vai fazer com que no decorrer dos próximos dias, a cidade hospede sete seleções sul-americanas femininas e masculinas de países distintos, sendo eles Paraguai, Uruguai, Venezuela, Chile, Argentina, Equador e logicamente o Brasil. 

“A expectativa para o evento é a melhor possível. Estamos numa nova gestão da Confederação Brasileira em parceria com a Novo Beach Handball Brasil e tem sido incrível. Estamos muito concentrados para trazer o título para o Brasil”, disse o presidente do NBHB, Thiago Gusmão, também campeão brasileiro e mundial de handebol de areia.

Devidamente acampados na cidade que praticamente está pronta para se tornar a capital nacional do beach handball, agora em julho, o time brasileiro já começou os treinos finais no Centro de Treinamento (CT) na Praia de Ponta Negra. 

Uma série de atividades, antecedentes ao torneio o aguardam, dentre as quais: oficinas para alunos da rede municipal, além de um amistoso com uma seleção carioca.

“Queremos passar que a modalidade entra num ciclo olímpico. Por isso, nessa fase de treinamentos, Maricá terá de ponta a ponta, todos os dias, clínicas e ativações com a Seleção brasileira levando aos pequenos não só a palavra do atleta, como a motivação e história de vida e a modalidade propriamente dita”, finalizou Thiago Gusmão.

O Novo Beach Handball Brasil (NBHB) é uma associação de clubes que surgiu após um movimento de atletas da seleção brasileira de handebol de areia. 

O evento é feito em parceria com a Prefeitura de Maricá, através da Secretaria de Esporte e Lazer com o apoio da Confederação Brasileira de Handebol.