Zé Carlos, lateral da Copa de 98, morre aos 55 anos em São Paulo

O lateral-direito, José Carlos de Almeida, conhecido como Zé Carlos, que atuou pelo São Paulo e representou a Seleção Brasileira na Copa do Mundo de 1998, na França, morreu na manhã desta sexta-feira (25), em Osasco, na Zona Oeste. O atleta de 55 anos teve um infarto fulminante enquanto estava dormindo.

Natural de Presidente Bernardes, a cerca de 600 km da capital paulista, ele estava hospedado na casa de uma sobrinha nos últimos dias. A família notou que ele estava demorando para acordar e, preocupada, chamou o Corpo de Bombeiros devido à suspeita de parada cardiorrespiratória. Ele foi levado ao Pronto Socorro do bairro Santo Antônio, onde foi confirmada a sua morte.

O São Paulo, clube onde o atleta mais se destacou, fez uma emocionante publicação nas redes sociais, relembrando momentos de sua carreira pelo time. Zé Carlos deixa uma filha de 8 anos e um filho de 16. Ainda não há informações sobre velório e sepultamento do ex-jogador.

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Relembre a carreira

Antes de ser atleta, Zé Carlos chegou a trabalhar em agências bancárias e até como metalúrgico. Aos 21 anos, relativamente tarde para o início de trajetória como jogador de futebol, ele começou sua carreira no São José e teve passagens por clubes como Nacional, São Caetano, Portuguesa, Marília, União São João, Juventude e Matoense.

Em 1997, ele chegou ao Tricolor Paulista, onde logo se destacou, e foi eleito o melhor lateral-direito do Campeonato Brasileiro daquele ano, vencendo o prêmio Bola de Prata.

Com as atuações em alta, Zagallo o convocou para uma série de amistosos pela Seleção e, consequentemente, para o Mundial de 1998, na França. Na fase semifinal, diante da Holanda, Cafu estava suspenso e Zé Carlos foi o titular daquela partida. O Brasil se classificou para a final após vencer a disputa por pênaltis.

No ano seguinte, ele perdeu espaço e rodou por mais quarto equipes nacionais: Grêmio, Ponte Preta, Joinville e Noroeste, vindo a se aposentar neste último clube no ano de 2005.