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Um incêndio no Hospital Santa Terezinha, em Palmitinho, no Noroeste do Rio Grande do Sul, foi causado por um paciente de 43 anos que acendeu um isqueiro no sofá da ala psiquiátrica da unidade na noite de quarta-feira (21). O homem foi preso em flagrante sob acusação de incêndio doloso.

De acordo com imagens de câmeras de segurança, o paciente, que estava internado e com uma perna engessada, usou um isqueiro para atear fogo na capa do sofá. Ele foi visto se levantando com o auxílio de muletas para cometer o ato.

Havia 33 pacientes na ala no momento do incêndio. Todos foram evacuados e transferidos para outros hospitais por meio de ambulâncias. A fumaça causou intoxicação em alguns pacientes, mas, felizmente, não foram registrados feridos graves.

Segundo o hospital, o incêndio se espalhou por diversos cômodos da instituição, que foi parcialmente destruída. A ala de saúde mental foi diretamente afetada, e a instituição foi interditada para limpeza e reparos. A previsão é que o hospital reabra em até 72 horas.

Palmitinho, que possui uma população de aproximadamente 7.800 habitantes, está localizado a cerca de 55 km de Três Passos, uma das principais cidades da região.