O furacão Milton causou severos estragos na costa da Flórida, nos Estados Unidos, nesta quarta-feira (9). O fenômeno gerou tornados e inundações em um estado que já havia enfrentado uma grande tempestade duas semanas antes.

Durante a noite, o furacão enfraqueceu para uma tempestade de categoria 1, mas ainda apresentava ventos intensos de até 150 quilômetros na manhã desta quinta-feira (10).

Quase três milhões de casas na Flórida ficaram sem energia após o furacão atingir a costa como uma tempestade de categoria 3, por volta das 21h30, horário de Brasília. Os ventos chegaram a 195 quilômetros por hora.

Antes de sua chegada, o furacão gerou tornados, e a polícia confirmou “várias fatalidades” após os ventos fortes atingirem uma comunidade de aposentados na costa leste do estado. Até o momento, pelo menos duas vítimas foram confirmadas por um policial à imprensa americana.

Pelo menos 18 tornados foram confirmados antes da chegada do furacão, e o Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA emitiu mais de 100 alertas de possíveis tornados em todo o estado, um recorde para um único dia.

Inundação e chuva forte

As autoridades locais também relataram severas inundações nas cidades de Naples e Fort Myers, na costa oeste da Flórida, onde os níveis de água ultrapassaram 1 metro. Na região de Tampa Bay, foram registrados até 300 milímetros de chuvas em poucas horas.

Em Sarasota, próxima a Siesta Key, rajadas de vento danificaram vidros de prédios à beira-mar. As ruas estavam desertas, e as árvores se inclinavam quase na horizontal, mal suportando a força do vento. Empresas montaram barricadas com sacos de areia para proteger seus edifícios da destruição.

Durante a madrugada, o governador da Flórida, Ron DeSantis, postou em sua conta no X, antigo Twitter que a tempestade havia chegado e que não era mais seguro deixar o estado.

“Neste momento, evacuar com segurança é muito perigoso, então é preciso se proteger”, afirmou. Segundo DeSantis, 9 mil membros da Guarda Nacional estão prontos para auxiliar nas operações de resgate, enquanto 50 mil profissionais estão trabalhando para restaurar a rede elétrica.

Na manhã desta quinta-feira (10), a expectativa era de que Milton se deslocasse para o interior, passando pela turística cidade de Orlando, onde fica a Disney World. Ao chegar ao Oceano Atlântico, no entanto, deve perder força, segundo previsões do Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC).