Elefante marinho tira 'férias' em praia da Região dos Lagos

A Praia da Foca, em Búzios, na Região dos Lagos, tem visitante inusitado e raro desde o último domingo (21). Um elefante-marinho juvenil escolheu o local para descansar. A Prefeitura informou que, desde que foi avistado na praia, a Secretaria do Ambiente e Urbanismo isolou o local e monitora o mamífero marinho em parceria com o Grupo de Estudos de Mamíferos Marinhos da Região dos Lagos (GEMM-Lagos) e pelo Instituto BW.

Ainda de acordo com a Prefeitura, o animal tem aproximadamente 250 kg e 2,30m de comprimento, o que caracteriza como um animal jovem. Isto porque os elefantes marinhos podem alcançar até quatro metros de comprimento e pesar até quatro toneladas. Eles também são conhecidos por sua habilidade de mergulhar a grandes profundidades em busca de alimentos, como lulas e peixes.

De acordo com especialistas, a presença desses animais na região pode ser atribuída às mudanças climáticas e alterações nos padrões de circulação oceânica. As áreas mais quentes têm maior disponibilidade de alimento.

“Esses visitantes ocasionais de nosso litoral costumam surgir em anos de mudanças de El Niño para La Niña, quando fortes correntes favorecem seu deslocamento para o continente. Quando aqui chegam, podem passar até semanas no mesmo local, como já aconteceu em Arraial do Cabo, em setembro de 2001, onde um elefante-marinho praticamente morou na Praia Grande por semanas, saindo sempre à noite para se alimentar e retornando pela manhã para pegar sol e descansar. Aliás, é isso que eles precisam fazer nesse momento”, explicou o biólogo do GEMM-Lagos, Salvatore Siciliano.

Os elefantes marinhos, também conhecidos como focas elefantes, são mamíferos marinhos que habitam normalmente as águas frias do Atlântico Sul, principalmente nas ilhas Falkland (Malvinas) e na costa da Patagônia. No entanto, alguns exemplares têm sido avistados na costa brasileira, especialmente na Região dos Lagos, que compreende cidades como Cabo Frio, Búzios e Arraial do Cabo.

De acordo com a bióloga da Secretaria do Ambiente e Urbanismo de Búzios, Ana Paula Lapa, o animal está descansando em terra durante um curto período de dias, e a Praia da Foca é o local ideal para o descanso dele.

As autoridades ambientais estão monitorando a situação e trabalhando para garantir a segurança tanto dos animais quanto da população local. Enquanto isso, os turistas e moradores locais estão aproveitando a oportunidade única de observar esse incrível animal marinho descansar.