Nesta quarta-feira (22), José Caruzzo Escafura, conhecido como Piruinha, morreu aos 94 anos, no Rio de Janeiro. Considerado o mais velho integrante da antiga cúpula do jogo do bicho no estado, ele faleceu em casa, após ter sido liberado de um hospital, onde esteve internado por passar mal. A causa da morte não foi divulgada.
Piruinha iniciou sua trajetória como motorista de lotação nos anos 1950, antes de entrar para o jogo do bicho. Durante décadas, comandou bancas nas regiões da Abolição, Inhaúma, Piedade e Madureira, locais onde exercia grande influência.
Em 1993, foi preso e condenado a seis anos de prisão pela juíza Denise Frossard, em um processo que envolveu outros 13 banqueiros do bicho.
No último ano, Escafura enfrentou problemas judiciais ao ser acusado de envolvimento no homicídio de um comerciante, caso em que acabou absolvido. Após dois anos preso, conseguiu cumprir prisão domiciliar devido a problemas de saúde. Em 2023, chegou a ser internado com pancreatite.
Piruinha também participou de “Vale o que está escrito”, série documental do Globoplay sobre a contravenção no Rio. Na produção, destacou seu papel no jogo do bicho, mencionando ter sido responsável por 250 pontos na capital fluminense. Ele era pai de 19 filhos.
Da cúpula antiga do jogo do bicho no Rio, ainda estão vivos Aniz Abraão David, o Anísio, e Aírton Guimarães Jorge, o Capitão Guimarães. O enterro de José Caruzzo Escafura será realizado nesta quinta-feira (23), em cerimônia restrita à família e amigos próximos.
Homenagem
As escolas de samba Portela, União da Ilha e Império Serrano lamentaram a morte nas redes sociais. Piruinha era pai de um ex-presidente da Portela e avô do atual vice-presidente da agremiação.
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